Comenzaba 2012 y el recuerdo de Claudio Piojo López sellando el décimo campeonato del América se hacía cada vez más difuso. Habían pasado ya seis años y medio desde aquel 29 de mayo de 2005, cuando las Águilas alcanzaron al Guadalajara en la cima del palmarés del fútbol mexicano. A partir de ahí los americanistas sólo vieron levantar trofeos a los demás: las Chivas sumaron su onceava estrella y el Toluca llegó también a diez títulos.
Con el orgullo herido y la misión de volar a lo más alto, Ricardo Peláez, mundialista en la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998, tomó la presidencia americanista para el Clausura 2012 y enseguida le lavó la cara al equipo. Le confió a Miguel Herrera la dirección técnica y renovó la plantilla.
Una de las bocanadas de aire fresco fue el argentino Rubens Sambueza, a la postre capitán y emblema de un América que en los últimos cuatro años se ha convertido en el equipo más ganador de México. De cara a la aventura en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2015.
De Piojo a Piojo
Miguel El Piojo Herrera hizo olvidar pronto la inestabilidad de años atrás. En sus primeros dos campeonatos alcanzó las semifinales y para el tercero, el Clausura 2013, el América volvió a gritar campeón. El entrenador partió rumbo al Tri, pero la semilla estaba ya sembrada. Otro título llegó y perdieron una final ante el León… Las Águilas se convirtieron en los más laureados de México. Era momento de apuntar fuera de casa.
«Es verdad que el América viene siendo protagonista en el torneo local y ahora, con laConcachampions, ya lo logramos también afuera. Así que trataremos de ir a Japón con nuestras mejores armas», comenta el capitán Sambueza. Y es que, luego de ganar la Liga de Campeones de la CONCACAF 2014-15, las Águilas serán los representantes de la zona en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2015. «Me siento muy contento de poder jugar por primera vez un torneo tan prestigioso. En lo grupal nos sentimos bien, con muchas ganas de firmar una gran actuación», remata el habilidoso zurdo de 1.74m de altura.
Sin embargo, la actuación de los equipos mexicanos en la competición no ha sido siempre la mejor. Las semifinales han sido la piedra en el zapato de los aztecas, por lo que el objetivo de este América es dar el gran paso a la final. «Muchas veces no se llega a la final porque los equipos no clasifican a la Liguilla y se quedan parados mucho tiempo. Si bien se hacen amistosos, no es lo mismo. Nuestra idea es llegar al Mundial de Clubes con un ritmo importante y poder competir verdaderamente», analiza el nacido en Zapala.
«Luego está el tema de la actitud. Hay que ir con mentalidad positiva, sabiendo que se pueden lograr las metas. La final es un sueño que tenemos. Las palabras como capitán siempre son las mejores: buena actitud, sacrificio y humildad. Que cada uno juegue como lo sabe hacer en lo individual y en lo colectivo. No podemos ir a pasear a Japón», se sincera.
Por toda la gloria
Pero en el camino a la meta del último partido, hay dos rivales listos para aguarle la fiesta al América; uno de ellos, nada más y nada menos, el Barcelona de Messi, Suárez y Neymar. «A cualquier jugador le motiva medirse al Barça, pero somos conscientes que antes está el Guangzhou Evergrande, que va a ser muy complicado. Si queremos avanzar, vamos a tener que hacer las cosas muy bien para poder llegar ante el Barcelona”, remata con los pies en la tierra.
De sobrepasar las barreras, en la final podría encontrarse a River Plate, un viejo conocido de Sambueza. «Sería una final linda, emotiva, deseada y con algunos sentimientos encontrados. Siempre voy a estar agradecido con River, que me vio crecer. Pero hoy me debo plenamente al América y voy a defenderlo a muerte», reflexiona el surgido de la cantera millonaria.
A pesar de los nombres con mucha historia que se vislumbran en el panorama, el América no se asusta y en Japón quiere demostrar la grandeza que ha venido demostrando en el fútbol mexicano y ponerle la guinda a un proceso cargado de logros.»El sueño es poder llegar a la final y ganarla. Veo a un equipo que va con mucha hambre de gloria y de hacer historia. Es una oportunidad única», finaliza.
