Investigadores de las universidades de Amsterdam y Brasilia han determinado la edad de formación del río Amazonas hace 9.4 a 9 millones de años, lo que refuta estimaciones de menor antigüedad.
Sus resultados se publican como visión anticipada en la revista Global and Planetary Change.
El estudio incluyó análisis geoquímicos y palinológicos de sedimentos procedentes de un pozo de exploración de hidrocarburos, situado en la costa de Brasil, que alcanzó más de 4.5 kilómetros bajo el nivel del mar.
Los resultados muestran un cambio notable en la composición del sedimento y la materia residual de plantas durante el Mioceno tardío (9.4 a 9 millones de años). Esto representa un cambio en el área de la fuente del río de las tierras bajas tropicales a los altos Andes, que es diagnóstico del inicio del río Amazonas transcontinental.
Los nuevos datos contradicen las estimaciones más recientes (2.6 millones de años) que se han propuesto en la literatura reciente y las estimaciones posteriores de un estudio anterior de este pozo en aproximadamente 1 a 1.5 millones de años.
El río Amazonas contribuye con una quinta parte del suministro total de agua dulce a los océanos globales y tiene la cuenca de drenaje más grande de todos los ríos del mundo. El inicio del río es un momento definitorio en la reorganización de la paleogeografía de Sudamérica, formando un puente y un divisor para la biota en el paisaje amazónico.
La historia del río Amazonas y su cuenca de drenaje son difíciles de desentrañar, ya que el récord continental es escaso y fragmentado. El registro marino es más completo, pero es igualmente difícil de acceder. Sedimentos en la proximidad de los principales ríos suelen mantener registros continuos de material terrestre acumulado por el río a través del tiempo. Estos registros proporcionan una visión única sobre el clima histórico, la geografía y la evolución del bioma de la tierra.
fbp
