La Vía Láctea al desnudo: elaboran el mapa más detallado de nuestra galaxia
Los secretos de la Vía Láctea quedaron hoy al descubierto con la difusión del mapa más detallado de nuestra galaxia por parte de la Agencia Espacial Europea (ESA).
A partir de las observaciones de su telescopio espacial Gaia, la ESA ha obtenido un catálogo de posiciones en el cielo de mil 142 millones de estrellas, es decir 200 millones más de lo inicialmente previsto.
Lanzado el 19 de diciembre de 2013, Gaia orbita alrededor de la Tierra mientras observa el espacio con dos telescopios y una cámara fotográfica de una resolución de mil millones de pixeles.
El mapa permitirá a partir de ahora a los astrónomos recabar estadísticas sobre los distintos cuerpos celestes de las Vía Láctea, incluyendo quasares y estrellas variables.
SUEÑO ASTRONÓMICO HECHO REALIDAD
El director de Ciencia de la Agencia Europa del Espacio, Álvaro Giménez, subrayó que Gaia será la piedra angular para conocer el origen, la composición y la evolución del universo, pero también algunas de las leyes de la física que apuntalan su funcionamiento.
Durante los cinco años que durará esta misión de la ESA, se medirá la posición y la velocidad de mil millones de estrellas, y para conseguirlo la sonda observa cada uno de los astros unas setenta veces y suministra tal caudal de datos que permite también conocer detalles sobre su brillo, color y temperatura.
Pero durante su exploración, la cámara de «Gaia» -que sería capaz de fotografiar desde la Tierra la cara de una moneda depositada en la Luna- se está «encontrando» numerosos y desconocidos objetos celestes, como planetas extrasolares, estrellas «fallidas» que no llegaron a nacer y estrellas «marrones» o enanas.
